Bolívia - Un País antes de todo para sentirlo

Por: Marcos Franchi

Un país que fascina. Así puedo definir a Bolivia. Es la tercera vez que voy a este lugar dónde pude encantarme por su naturaleza, su comida y su pueblo. Conocí La Paz en 2010, fue una experiencia totalmente diferente de todo lo que he visto. Lo que más causó impresión fue la altitud. La capital administrativa de este País está a 3.650 metros sobre el  nivel del mar. Cuando caminaba por sus calles, sentía que me faltaba el aire. Por eso, para quienes no están acostumbrados hay que bajar el ritmo al caminar. Para subir las escaleras entonces de la casa dónde quedaba, era un sacrificio. Gran parte de la ciudad está dentro de un valle, con las montañas a su alrededor.  La gran mayoría de las casas no tienen pintura, están con los ladrillos a la vista. Y el Illimani, con su pico nevado, es la segunda montaña más alta de Bolivia. Por supuesto, un postal que puede ser visto desde varios puntos de la ciudad.

Pude conocer el lago Titicaca, que está en la frontera entre Perú y Bolivia. Es el lago navegable más alto del mundo. Está a 3.821 metros sobre el nivel del mar. Cuando lo vemos desde alguno de los muchos cerros que existen a su alrededor, es como mirar un océano sin fin. Hay misterios en el fondo de estas aguas que aún siguen sin revelarse. Hace parte de una de sus sorprendentes culturas, las mujeres de origen indigena que se visten con ropas tradicionales, como faldas coloridas en camadas o mantas de aguayo, hecho con lana de alpaca, oveja o llama. Es un paño multicolor, muy resistente donde las madres cargan a los hijos bebés en sus espaldas, protegiendolas y dejándolas bien calentadas. Es un marco también de fuerza y amor. Se ha vuelto un símbolo de lucha y empoderamiento feminino.

Seis años después, en 2016, volví a Bolivia, pero ahora en la moderna ciudad de Santa Cruz de la Sierra. La ciudad es conocida mundialmente por sus anillos, la llaman de “Ciudad de los Anillos” por su formato en círculos. Estuve 5 meses viviendo en la mayor ciudad de este País. Fui para trabajar en una ONG brasileña con estatus consultivo general en la ONU, la primera organización de Brasil a tener este cargo, Legión de la Buena Voluntad, una institución social que solo en Bolivia hace 40 años, desarrolla un trabajo muy bello con niños, jóvenes y adultos mayores. El clima es tropical, y su gente es mezclada. Hay muchos edificios, condominios, barrios lujosos, shoppings centers, ferias de verduras, ferias de ropa, electrónicos y mucha diversidad de plantas.

En cuanto a esto, los árboles que adornan Santa Cruz son los famosos Tajibos, un símbolo cultural y un verdadero património. Sus flores encantan,son rosas, amarillas, blancas, violetas y están por todos los rincones. Una de las comidas típicas de esta ciudad y también de toda Bolivia, son las salteñas. Famosas, están hechas de una masa fina y con un relleno bastante caldoso. Están por todas partes. Otra comida de los bolivianos son los pollos. Lo más común es comerlos al “broaster”(frito), asado, milanesa de pollo, majadito de pollo, sopa de maní con pollo(un símbolo cultural nacional).

Diez años después, en 2026, volví a Santa Cruz. Ahora, de vacaciones, percibí que la ciudad sigue su expansión. Hay construcciones de edificios, estradas, muchos condominios por todos las partes. La artesanía de Bolivia y en especial de Santa Cruz es algo valioso. Hay materiales como la tela, pinturas en porongos, esculturas en madera, y, claro, el aguayo. Un tejido tradicional hecho a mano con lo cualo se hacen muchas piezas, ropas, gorros, mantas, bufandas y tantas otras maravillas. El pueblo boliviano es muy trabajador, su gente es creativa, animada y tienen mucha fuerza para superar sus obstáculos y avanzar en el desarrollo de un País que sigue en progreso. Hay mucho más para describir sobre sus paisajes y recursos naturales. ¿ Te animas a conocerlo?